Les vallées de lumière

Nos pyramides, nos cathédrales ! Défi à la nature, rêve de puissance, les barrages fascinent. Aujourd’hui, l’épopée de la construction des grands barrages valaisans est achevée. Grande Dixence, Mauvoisin, Mattmark, Moiry, Emosson et bien d’autres entrent peu à peu dans la légende. À l’heure où les problèmes énergétiques sont d’actualité, le Valais représente un cas particulier et digne d’intérêt. Il a vu s’édifier sur son territoire un imposant système d’ouvrages hydro-électriques aujourd’hui pratiquement achevé qui fait de ce canton l’un des grands fournisseurs d’énergie de notre pays: plus du quart de l’énergie que produit la Suisse sous forme hydro-électriques nous vient du Valais !

Du point de vue technique, les barrages situés en terre valaisanne comptent parmi les plus hauts du monde. Grâce aux lacs de retenue qu’ils créent, ces ouvrages d’art s’intègrent le plus souvent harmonieusement dans le paysage austère et grandiose des Alpes valaisannes.

Terre sèche et aride, le Valais voit l’histoire de son peuple se confondre avec celle d’une âpre lutte pour la conquête de l’eau. Les bisses, outils de cette grande aventure sont à l’abandon ; les barrages et leurs conduites forcées ont pris le relais, et le Valais est devenu le grand réservoir énergétique de la Suisse. L’eau mise en réserve dans les hautes vallées tout au long de l’été, c’est ce qui procure à la Suisse tout entière la force et la lumière dont elle a besoin.