Les prairies d’abissage en Ardenne belge. Un patrimoine naturel remarquable à sauvegarder

L’abissage consistait à irriguer les prairies de versant de fond de vallée, tout au long de l’année, notamment pour les fertiliser. Associée à une fauche tardive, cette technique permettait de réaliser des stocks fourragers nécessaires dans cette région semi-montagnarde. Ce type de pratique était assez répandu en Europe et mentionné au 15ème siècle en Ardenne. Il a conduit à une diversification de la végétation, selon sa localisation dans les vallées, et au développement d’espèces neutrophiles à calcicoles, assez exceptionnelles dans la région. On peut encore observer des vestiges de ces anciens canaux d’irrigation dans la plupart des vallées de l’est de l’Ardenne.

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