Lémanique N°135/06-2025 : De la fragilité des Grands Lacs

Les Grands Lacs sont des ressources critiques pour la planète. Le «Lémaniques » n° 128 dresse un portrait de famille de ces 1709 lacs dont la surface est supérieure à 100 km?. Les ressources naturelles offertes et les facilités créées par ces immenses plans d’eau sont de longue date une aubaine pour les populations humaines. Ainsi, dès le début du XX siècle, quelques Grands Lacs se trouvent à la pointe de la croissance démographique et économique associée à la révolution thermo-industrielle qui débute. Trois ou quatre décennies plus tard, la pression exercée sur ces macro-écosystèmes par les pollutions dues aux activités humaines à leurs périphéries dépasse leurs capacités de charge, dégradant la qualité des eaux, des milieux et des usages. Nul doute que le diagnostic empirique alors porté par les riverains est que leur lac est en «bien mauvaise santé ». Les scientifiques analysent les dysfonctionnements en cause et font le constat que, malgré leur indéniable puissance, ces géants lacustres sont fragiles face aux contraintes anthropiques et vulnérables au point d’y répondre par des dynamiques pathologiques' », autrement dit… d’en perdre la santé !

Notre objectif est de présenter quelques problèmes de santé types affectant des Grands Lacs. Leur analyse révèle toute la finesse des régulations qui structurent ces écosystèmes. Les problèmes traités sont les mêmes que ceux de lacs plus petits mais, eu égard à la masse d’eau concernée, leurs expressions et historiques sont souvent spécifiques.