Témoins de la fonte du glacier du Rhône sur le coteau de Sion

Bulletin Murithienne N°133 / 2015: page 55-93

Quatre affleurements de dépôts tardiglaciaires, étalés sur 3.5 km entre 625 et 550 m d’altitude sur le versant nord de la Vallée du Rhône, dans la région de Sion (Valais, Suisse), sont décrits et interprétés. Trois sont constitués de sédiments fluvioglaciaires/ glaciolacustres ou morainiques ayant enregistré le passage du Glacier du Rhône durant sa fonte. Quant au quatrième, constitué de dépôts gravitaires accumulés dans une étendue d’eau, sa relation indubitable avec le retrait du glacier reste à établir. Ces sédiments dérivaient de sources locales fluvioglaciaires et morainiques et, dans une moindre mesure, distales (Massif de l’Aar et peut-être région Pennique). Un climat tempéré et humide a favorisé, dans certains cas, des phénomènes de diagénèse précoce, tels que cimentation calcaire, altération des minéraux ferrugineux (biotite), rubéfaction des constituants et l’altération profonde, «in situ», de galets et blocs. L’âge de ces sédiments et la corrélation des séquences ne sont abordés que brièvement en raison du manque de datations. Après une période d’érosion, les séquences sédimentaires tardiglaciaires résiduelles, comme dans toute la région, ont été recouvertes d’une couche de loss.